到底谁是瓶颈？深入研究游戏提速之谜
曾经有位真诚的网友给我发了一份求助信，我没有珍惜，只是草草回信了之，等我后来遇到类似情况之时才后悔莫及，人世间最痛苦的事莫过于此，如果上天能够给我一个再来一次的机会，我会对那个网友说三个字：谢谢你。如果非要在这份谢意上加个附件，我希望是……您能把本文从头至尾阅读完！
泡泡网评测室“You Think.I Do”栏目创办以来，我们收到了很多热心网友的来信，大家纷纷将自己的想法和建议发了过来，这让我们获益匪浅，评测文章的思路和选题开阔不少，我们无以为报，只有为广大读着奉献更多实用、公正、权威、新颖的精彩文章。
当然也有不少网友发来求助邮件，但由于编辑的精力有限，有些未能及时答复，有些仅仅就事论事简单作答，其实很多网友的问题都很有代表性，比如去年就有网友发来了这样一份邮件：
duke_***@yahoo.com.cn：我想知道在游戏读取时，快慢看的是什么硬件？CPU、内存、GPU、硬盘，哪个影响最大？
当时笔者是这样给他回复的：都有关系，内存大小最为直接，但如果你有双通道DDR2-800 2GB以上的内存，那再大再快就没多少影响了，此时CPU速度就比较关键。硬盘的速度一般来说不是瓶颈，因为CPU编译数据的速度没那么快，显卡只影响游戏运行速度，跟游戏加载速度没多大关系。
古语有云：“事不目间耳闻，而臆断其有无，可乎？”笔者虽然接触硬件很多，但还真没有专门针对游戏加载速度进行过测试，当时笔者的这番回复看似挺有道理，实则毫无根据。直到近期测试几块硬盘时，才发现原来影响游戏启动速度的因素非常多，远非想象中的那么简单。
于是，笔者开启了这份尘封已久的邮件，花了很多时间，尝试了电脑关键配件的各种排列组合，并精确测试其性能表现，本文就此诞生……
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往日经典文章回顾：
电脑的游戏性能，所有的IT网站和杂志都在做各种测试：游戏卡不卡、特效能否全开最高、抗锯齿性能如何……不管测显卡、CPU还是内存，最终衡量游戏性能的唯一指标其实是FPS（帧率），只要FPS足够高游戏就能流畅运行，这样的电脑才算是速度快性能强。
玩游戏追求的是爽快、酣畅淋漓的感觉，FPS自然是越高越好，而与FPS有直接关系的自然就是显卡，CPU内存这些配件都只能退居其次，尤其是目前CPU性能越强，内存带宽充足，价格越来越便宜的情况下，基本上CPU和内存都已经不再是瓶颈，只要保证不拖后腿就行了。
通过我们之前“拨乱反正！论游戏电脑CPU和GPU之搭配”的测试来看，主流CPU对于游戏来说，已经处于性能过剩状态，更强的CPU、更高的频率都不会对游戏FPS带来额外的性能提升，那对于游戏玩家来说，买上千元的中高端CPU并且极限超频，岂不是一点意义都没有了？
当然不是！FPS只是游戏性能的一方面，当游戏FPS足够高的情况下，您就会特别在意游戏的启动速度、加载地图耗时多少、读取存档快不快、场景切换时卡不卡、每过一关进入下一关时迫不及待……此时的游戏性能就跟CPU有莫大的关系了：
图：从第一场景开始到第二场景结束的全过程
这是之前笔者测试CPU与GPU搭配时所绘制的CPU占用率曲线，其中令人印象最深刻的就是——E2200比其它CPU多花了20秒的时间才从第一场景过渡到第二场景（100-160秒的区间），而E8200和Q9450由于速度较快，就提前结束了全部测试（总共不到320秒）。由此可见，CPU性能/频率虽然对于游戏FPS贡献不大，但却能大大加快游戏加载过程！
那么除了CPU之外，电脑内部的其它核心配件（显卡、内存、硬盘）对于游戏加载速度的影响有多大呢？游戏提速的瓶颈到底在哪？本文就对此进行深入研究！
为了测试游戏加载时间，笔者选择了几款知名度比较高的游戏，其中包括广大玩家喜闻乐见的《3DMark Vantage》测试软件，经久不衰的经典之作《魔兽争霸:冰封王座》，史上最BT的大作《Crysis》和《FarCry2》。
● 3DMark Vantage：
之所以选3DMark Vantage，并不是因为它的画面华丽或者要求苛刻，而是因为它的加载时间十分漫长，软件启动后设置好模式，点击“开始测试”后需要整整Loading 1-2分钟才可能正式进入测试画面，高配置电脑能够大幅缩短加载时间。
所以3DMark Vantage能够代表一些大型3D游戏的启动/加载过程，而且测试结果也比较精确。
测试方法：启动软件后，点击“Run Benchmark”开始测试，计算从鼠标点击到进入第一测试场景所花时间。
● 魔兽争霸3:冰封王座：
本来想要测的是热门的《魔兽世界》，但由于网络游戏的场景不固定，随机因素比较大，测试结果很不精确，所以只好选择暴雪的另一款经典游戏《魔兽争霸3》。
这款游戏虽然消耗资源不多，但一些玩家自定义修改的RPG地图要比游戏自带地图复杂很多，在读取这类地图时消耗时间也比较长，丝毫不逊于最新的大作，因此笔者决定将魔兽争霸也拿来做测试，它可以代表一些老游戏的加载过程。
测试方法：进入魔兽争霸后，读取地图《守卫剑阁1.3XZ3》，计算从加载到完成所需时间。
● 孤岛危机：
Crysis的大名真可谓如雷贯耳，其画面华丽程度以及对显卡的苛刻要求至今无出其右者，是目前评测显卡必测的游戏之一。除了对显卡要求较高之外，Crysis对CPU的要求也不低，而且由于游戏体积非常庞大，运行时对于硬盘和内存要求也比较高。
测试方法：运行游戏自带的CPU Test1批处理文件，计算从开始启动到进入游戏测试画面所花时间。
● 孤岛惊魂2：
FarCry2的画面虽然和Crysis有很大差距，对系统的要求也低不少，但这款游戏最大的特性就是游戏世界面积达到50平方公里，玩家在游戏过程中可以实现不同区域的地图无缝过度，因此对于游戏加载性能是另一番考验。
测试方法：运行游戏自带的FC2BenchmarkTool，计算从点击开始测试到进入游戏测试画面所花时间。
● 游戏加载时间测试方法：
每次测试前首先重新启动系统，确保游戏是第一次启动，因为二次启动时内存会有残余数据，导致加载时间缩短，影响测试结果的准确性。
对于一款加载时间在半分钟以上的游戏来说，0.5s的误差就可以忽略不计了，这点时间确实很难察觉。
● 测试平台：
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泡泡网评测室 | |
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硬件系统配置 | |
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Intel Core i7 920 （133×20=2.66GHz，L2=2M，L3=8M） Intel Core 2 Quad Q9450（333×8=2.66GHz，L2=12M） Intel Core 2 Duo E8200（333×8=2.66GHz，L2=6M） Intel Core 2 Duo E7200（266×9.5=2.53GHz，L2=6M） Intel Core 2 Duo E5200（200×12.5=2.5GHz，L2=2M） Intel Core 2 Duo E2200（200×11=2.2GHz，L2=1M） | |
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显 卡 |
ASUS HD4870 512MB（750/3600MHz） ASUS HD4650 512MB（750/1800MHz） |
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主 板 |
ASUS Rampage II Extreme（X58） ASUS Rampage Formula（X48） |
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内 存 |
DDR3-1066 1GB×3（5-5-5-15 2T） DDR2-800 2GB×2（5-5-5-15 2T） DDR2-800 1GB×2（5-5-5-15 2T） |
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硬 盘 |
Intel SSD WD 640GB×3 Raid0 |
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电 源 |
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显示器 |
Sony 40V380A |
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软件系统配置 | |
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系 统 |
Windows vista Unimate SP1 32Bit |
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DirectX |
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驱 动 |
催化剂9.2WHQL |
CPU方面，涵盖了目前Intel市售全系列型号，双核有1M\\2M\\3M\\6M四个版本，可以考察二级缓存对游戏加载速度的影响，四核也加入了Q9450和最新的i7 920，可以看看四核比双核有无优势，当然CPU超频也不会落下。
显卡方面，并没有选择太多，只是挑选了两款性能差距很大的显卡，看看对游戏加载速度有无影响。
内存方面，容量和速度分别进行测试，2GB和4GB做对比，DDR2-800和DDR2-1066做对比，考虑到CPU外频对内存带宽会有影响，因此超频后再次进行对比。
硬盘方面，由于测试条件限制未能组建Raid0，但还是对比了普通硬盘和固态硬盘的性能，看看近期关注度超高的SSD能否提高游戏运行速度。
升级内存对于玩家来说最为方便了，买来直接插上就能用，所以笔者首先测试内存容量和速度对于游戏启动速度的影响。
装好常用必备软件的Vista系统就要占据将近1GB的内存（物理内存+虚拟内存总量），而一般大型游戏也要消耗1GB甚至更多的内存，因此2GB对于Vista来说是捉襟见肘的，如果在游戏过程中频繁的使用虚拟内存，就会造成游戏性能的下降，尤其是在加载过程中。
通过测试来看，耗时最长的3DMark Vantage反而没受到内存容量的影响，因为它本身不是个完整的游戏，体积不大占据内存也不多，2GB绰绰有余了。而其它三款大型游戏在加载过程中，都或多或少的受到内存容量的影响，虽然只有一两秒钟而已。
无论Q9450是否超频，内存频率还是对加载速度有一定的贡献，尤其是负荷最大的3DMark Vantage，在CPU高外频(3.2GHz 400外频)的时候内存频率影响更大，因为只有外频足够高内存带宽才能得到充分利用。
不过考虑到DDR2-1066内存条要比同容量DDR2-800贵不少，这样的投资似乎并不划算，对于Core2来说DDR3就更不值了。
Intel划分CPU档次的主要手段就是二级缓存，其次才是外频和主频，1M的E2200、2M的E5200、3M的E7200、6M的E8200，他们之间价格相差一百甚至几百元，那对于游戏加载速度的影响能有多大呢？
为了消除外频和主频的影响，此次笔者特意将四颗CPU统一设定为8×333=2666MHz，此时测试结果基本完全取决与CPU的二级缓存大小：
除了很老的魔兽争霸外，其它几款游戏对L2都比较敏感，1M是完全不够用的，E5200要比E2200在相同频率下快不少，而2M/3M/6M之间的性能差别分别在1-2秒之间，综合来看E5200的性价比还是最高的，而E7200和E8200也体现出了自己的价值，至少不会像在游戏FPS测试中那样一点贡献都没有！
CPU频率越高，速度自然越快，可是这条理论对于游戏性能（此处指FPS）并不适用，游戏FPS主要取决于显卡，CPU只要不是瓶颈就行了。那么频率越高的CPU能否让游戏加载速度变得更快呢？
测试结果非常直观，CPU频率对启动时间的影响幅度比内存容量、速度、还有二级缓存都要大很多，默认频率2.2GHz的E2200随便超到2.66GHz，游戏加载时间就能减少5-6秒。默认频率已经高达2.66GHz的E8200，超到3.6GHz还能变得更快，加载时间又能减少5-6秒，这种速度提升就要比FPS提升5-6帧强很多倍！
笔者还尝试了将其超至4GHz，由于这颗E8200体制较差此时虽然不太稳定，但游戏速度还能继续提高，看来CPU性能才是游戏最大的瓶颈！
之前做过很多测试，四核相比双核，在几乎所有的游戏中都不能带来额外的FPS提升，因为游戏根本无法利用到双核处理器的全部效能。那么在游戏加载过程中，四核能否凭借富裕的处理能力，让游戏启动的更快呢？
Q9450就相当于是两颗E8200粘起来的胶水四核，主频外频L2都完全相同，用他们两个做对比就能直接体现出四核与双核的差异。另外笔者还特意加入了同为2.66GHz的i7 920，看看Intel非常先进的四核处理器比起上代产品有无过人之处。
测试结果一目了然，不管是否超频，Q9450的表现与E8200如出一辙，四核无用论对于游戏加载速度也能适用。
不过，i7的表现令人眼前一亮，它始终都要比Core 2 Quad快一点，尤其是在比较苛刻的3DMark Vantage加载过程中，足足快了十多秒，看来i7全新的架构功不可没，即便四核对游戏依然无用，但原生四核、三通道DDR3内存、8M共享三级缓存、QPI总线这些设计都让i7的单核效能更上一层楼，实为游戏玩家的非常好的利器！
通过前面的测试可以发现，CPU本身的规格以及频率对游戏启动速度的影响最大，所以笔者就使用主流的E8200将其超至3.6GHz这个可以长期稳定使用的频率，虽然CPU瓶颈依然存在但已经得到了有效的缓解，然后再更换硬盘，测试硬盘对游戏速度的贡献。
首先我们了解下两块待测硬盘的理论读取速度到底如何，大家也好心里有数：Intel SSD的读取速度高达210MB/s，而且寻道时间极低，而WD640GB这块普通硬盘的平均读取速度只有90MB/s，最高速度也才114MB/s，而且寻道时间多达12ms（这已经是3.5寸硬盘中最快的了）。
对于魔兽这种老游戏来说，游戏总体积还不到1GB，游戏启动过程中也不会读取太多数据，普通硬盘的速度绝对够用；体积只有几百兆的3DMark Vantaga也是如此，即便启动时间长达一分多种，更换为SSD之后时间也仅缩短了一秒而已。
而FarCry2则在启动时读取了太多数据，所以更换SSD后速度又提升不少，比超频CPU还管用，而Crysis则提升有限，这可能跟测试场景和关卡有关系。
显卡可谓是游戏的主角，好显卡可以让游戏运行更加流畅、上高分辨率、特效全部开启、打开AA/AF让画质更好，这是众所周知的道理。那么好显卡能否让游戏跑得更快呢？
测试结果让人比较失望，HD4870的性能可达HD4650的三倍，可游戏启动/加载速度丝毫没有变得更快，这是因为在正式介入游戏3D界面之前，显卡基本无所作为，顶多也就是往显存中预读一些数据，这对于带宽比内存高许多的显存来说根本就是小菜一碟，不会造成瓶颈。
至此所有的测试就告一段落了，由于测试条件所限未能验证所有配件的各种组合，但相信目前所测得的结果对很多朋友都有一定的参考价值了，游戏读取速度的瓶颈在哪已是显而易见！
● 游戏启动时间测试数据一览：
16×4=64组测试数据，耗费整整一周时间
● 测试遗憾：
由于时间所限，没有对AMD平台的CPU进行对比，不过游戏启动速度以后会作为我们的基本测试项目之一，主要用以考察CPU性能，AMD CPU能否在这方面超越Intel，我们拭目以待。
由于显卡对游戏加载速度完全没有影响，所以就只测了两块显卡，直到文章截稿时才想起来漏了一种市场占有率最高的显卡——整合显卡！整合显卡需要占用系统内存当做显存使用，这样会造成内存性能下降，进而影响到游戏的加载速度，但具体能影响多少就不得而知了，遗憾。
由于手头空闲硬盘没有两块一样的，所以未能组建Raid0系统进行测试，基本上Raid0之后磁盘读取速度就能翻倍，这样游戏速度就能得到提升。不过考虑到Intel单块SSD的读取速度就是普通硬盘的两倍，因此我们可以猜测普通硬盘组Raid0后并不会让游戏速度得到明显提升，毕竟磁盘瓶颈还不明显。
● 测试结果分析与全文总结：
很显然，CPU才是影响游戏加载速度快慢的主要瓶颈，这与我们之前“够用就好”的原则不符，实际情况是频率越高越好、缓存越大越好、架构越新越好。CPU即便是超频到3.6GHz都还是瓶颈，因为超频到4GHz后速度还能加快，既便如此几款游戏的加载时间都在20秒以上，如此看来目前的CPU性能还是不够强……
只要CPU还是主要瓶颈，那么内存硬盘这些配件就不会对游戏速度造成本质性影响，换句话说CPU能引起质变，而其它配件只能引起量变，不过量变累积起来也能引发质变。
综合来看，性价比高的CPU非E5200莫属，当然默认频率下用太浪费了，对于这颗超频神器来说，理应3.6GHz起，如果条件允许的话4GHz长期使用，游戏速度的提升是立竿见影的。
发烧玩家对于速度的追求是无极限的，只要能获得一点点性能提升，他们就会趋之若鹜，所以内存、硬盘一定要尽可能用最好的，虽然四核对游戏毫无帮助，但Core i7的优异表现令人刮目相看，超频到4GHz左右长期使用的话，绝对是目前最强的游戏主机！
当然，光有游戏启动/加载速度快还是没用的，想要游戏流畅完爽还得依靠高性能显卡的支持，所以CPU和显卡之间的搭配与取舍也是相当重要的，这就得看玩家自己的经济条件以及主观感受了。■<
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