一年一度的波士顿杯汽车大赛无不吸引着众多的赛车好手参加。有“闪电小子”之称的改装赛车马昆(欧文·威尔逊)也是其中之一。马昆虽为改装产品，在硬件配备上不如那些名门正牌的高档赛车，但凭借其天生的资质，马昆同样跑起来风驰电掣、速度惊人。于是，年轻气盛的“闪电小子”决定到著名的波士顿杯汽车大赛上一试身手。在赶往比赛地加州的66号公路上，结识了老吊车马特(拉瑞)，两人很快就成了好朋友。老马特随即将马昆带到了自己居住的66公路附近的小镇里，在宽敞的汽车电影院里，马昆和马特欣赏了一段激烈的汽车大赛，这更令马昆热血沸腾。誓要在此次大赛中实现自己的梦想。

　　在小镇的短暂时光，马昆更是有幸认识了迷人的保时捷萨丽(邦妮·亨特)、德高望重的哈德逊医生(保罗·纽曼)，还有其他许多各式各样的汽车朋友。所有这些好朋友的出现，使得马昆逐渐地意识到生活并不只有为了什么比赛的冠军，还有更多值得去追求的东西。参赛是必然的，但已经完全有了新的感受的马昆对比赛自然也有了更新的认识。波士顿杯汽车大赛如期举行。“闪电小子”马昆也终于有机会和著名的赛车双冠王“国王”(理查德·佩迪)一较高下。但在比赛中还有居心不良的恰克·希克斯(迈克尔·基顿)为了夺冠而处处作弊。当然，在众朋友们的帮助下，恶人是不会有好下场，而善良且激情四溢的马昆却收获了不少，这其中当然也有爱情……