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10款驱动60次测试！更新驱动意义何在
本文导航泡泡网显卡频道2月2日 说到驱动程序相信大部分读者并不会陌生，正是因为它的存在各种硬件才能真正完全发挥其全部功能。如果缺少了驱动程序，即便是再强大的硬件也将无法正常工作。由此可以说如果我们把硬件比喻为整台电脑的躯体，那么驱动就将是其不可或缺的“灵魂”。
实际上大多数用户购买电脑的时候，经销商就已经将电脑上的驱动程序安装完毕，用户似乎已经不用再为驱动程序的事情操心。不过也有部分用户看到厂商不断更新驱动之后心中产生疑问，进而提出一些例如：“驱动程序是否需要经常升级？升级后会对电脑产生什么效果？性能是否会提升？”等问题。在这篇文章中小编就以显卡驱动为例，针对这类问题给大家做一解答。
首先我们先来了解一下驱动程序的作用以及功能，了解了这些之后，你将会对驱动程序有一个更加全面的认识。本文我们主要以显卡驱动程序为例进行讲解！
● 新版驱动程序功能一：支持最新显卡
一般来说，当一款新的显卡发布以后，GPU提供商都会同步发布一款新的驱动程序，以支持这款最新的产品。实际上，早在产品硬件刚刚完成的时候，GPU提供商就已经有了测试版的驱动程序。而临近发布时，NVIDIA/AMD会将驱动程序分发给一些媒体和合作伙伴，这时候互联网上就会出现测试版驱动程序了。总之，支持最新的产品是驱动程序的一大特性。
● 新版驱动程序功能二：支持更多功能
很多时候，新版的驱动都会加入一些功能，或者整合一些更加人性化的应用。比如NVIDIA的驱动程序现在就完全整合了PhysX物理加速(物理驱动也可单独安装)。从最近NVIDIA和AMD的驱动程序来看，双双都支持了OpenGL 3.0这一特性，如果不更新驱动程序的话，这些功能都无法得到。
● 新版驱动程序功能三：提升性能及兼容性
对于显卡来说，提升游戏性能当属新版本驱动程序最大的作用了。几乎每一次驱动程序更新，从更新档里都可以看到又提升了某些游戏的性能。当然，除了性能提升以外，修复一些兼容性问题也是很重要的一个方面。
实际上，更新驱动程序除了我们上面提到的一些作用之外，还有很多很多的好处，在这里就不一一列举了。
另外在驱动程序的更新时间方面，各个厂家的周期有所不同。一般情况下显卡厂商每月都会更新一个正式版驱动程序，其中又以AMD最为准时，因此被网友们戏称为“月经驱动”。
● 测试平台介绍
● 测试说明
在测试中我们各使用了NVIDIA及AMD的4款正式版驱动以及windows7系统自动识别的驱动进行测试。为了照顾到之前驱动对显卡的支持，所选用的显卡分别为中端的GTS250和HD4850。
● 测试平台主板介绍
微星P45 Diamond主板采用Intel P45+ICH10R芯片组设计，支持Intel Socket775 Core 2 Quad 系列CPU，并且原生支持1600前端总线。供电系统方面，主板提供了6相供电设计，搭配了全固态电容和全封闭电感，供电模块的散热与芯片的散热连为一体，搭配水冷头具有很好的散热效果。
● 3DMark Vantage
3DMark Vantage所使用的全新引擎在DX10特效方面和《孤岛危机》不相上下，但3DMark不是游戏，它不用考虑场景运行流畅度的问题，因此Vantage在特效的使用方面比Crysis更加大胆，“滥用”各种消耗资源的特效导致Vantage对显卡的要求空前高涨，号称“显卡危机”的Crysis也不得不甘拜下风。
从整体的测试结果来看，NVIDIA与AMD两家推出的驱动普遍优于windows7系统自认驱动（后面简称自认驱动）。在NVIDIA方面近期4个版本的驱动，性能并没有明显差异，而在AMD方面则在催化剂9.12版本之后，性能有小幅提升。
● DX9游戏测试：《求生之路2》
与前作一样，玩家要和其他幸存者角色（共四人）一起合作，逃离被病毒感染的区域并对抗沿路上的感染者。 在逃亡的路上，玩家需要启动地图上的一些机关，好让幸存者能够继续前进，但此举会引起大量感染者的来袭。在《求生之路2》中，有部份的机关被启动后，感染者会不断地来袭，幸存者需要去启动另一个机关，才能停止感染者的来袭。
《求生之路2》对于显卡的要求并不是很高，两款显卡都能在高分辨率下很流畅的运行。NVIDIA的4个版本驱动与自认驱动性能差异并不明显，最多仅相差不到2帧。AMD方面则普遍领先自认驱动6帧以上，但4个版本驱动差异也不太明显。
● DX9游戏测试：《街头霸王4》
《街头霸王4》是今年7月份刚刚发布的一款游戏，该作从XBOX平台移植而来，凭借着《街头霸王》的名声使得这款最新的作品格外受欢迎，新作品对显卡也有很高的要求。
《街头霸王4》对于显卡的要求同样也不是很高，在这个测试中NVIDIA的自认驱动似乎存在一些BUG，无法正常运行。NVIDIA与AMD的情况较为相似，4个版本驱动之间性能差异不到2帧。
● DX10游戏测试：《冲突世界》
《冲突世界》采用了自行研发的MassTech引擎，支持多种当前的主流显示特效，如容积云，景深效果，软阴影等，光照系统也表现出色，尤其是半透明的容积云特效营造出了十分逼真的户外场景，物理加速结合体积光照渲染出了最逼真的爆炸效果。
《冲突世界》采用了大量的DX10特效以及多边形物体，因此对显卡的要求非常高。NVIDIA以及AMD的显卡均只能勉强的运行这款游戏，其中一帧差异只能算作测试误差。
● DX10游戏测试：《孤岛危机：弹头》
《孤岛危机：弹头》作为新一代显卡杀手，继承了前辈的特质，连目前最顶级的双核心显卡都不能完全征服，但是出色的画质表现却让无数玩家魂牵梦绕。除了支持逐象素光照技术、法线贴图、位移贴图等传统功能外，其先进的SHDER系统还可以使用各种纹理通过特殊算法实时产生更为真实的阴影、泥泞、冰冻等特殊表面材质效果，另外，一些最新的由DX10引入的特效如实时逐象素光照、凹凸反射/衍射、容积、动画贴图等在游戏中也有体现。
由于《孤岛危机：弹头》对于显卡的要求较为变态，因此我们将分辨率降为1680*1050进行测试。从成绩中看NVIDIA最近4个版本的驱动同样还是没有多大差异；而AMD在催化剂9.12和10.1版本中则有明显的性能提升。
● DX10游戏测试：《孤岛惊魂2》
《孤岛惊魂2》的故事背景虽然从前代中的海岛转换到了非洲草原，但漂亮的画面效果却被继承了下来。同时，由于其号称可以与Crysis媲美，成为了显卡测试中不可或缺的成员。
在这款游戏的测试中，NVIDIA的191.07驱动性能有明显提升；在AMD方面催化剂9.12和10.1版本驱动中也有明显的性能提升。
通过前几页的驱动性能对比测试的结果来看，小编认为，虽然在大部分游戏中并不是每一款驱动程序都有明显的性能提升，但相比系统自认的驱动普遍有一定的性能提升，因此一直保持显卡的驱动程序为最新版本还是有一定必要的。
前面我们说到了，更新驱动程序的意义还不仅仅在于性能的提升，并且可以修复很多的Bug、解决很多的兼容性问题。笔者在测试过程中发现，windows7系统自认的NVIDIA显卡驱动，在运行《街头霸王4》的时候自动退出无法正常运行，这同样也说明了更新驱动的必要性。
另外，通过小编对于各个版本驱动的更新文档来看，驱动的更新内容不仅仅局限于单卡方面，对于双卡的执行效率也有很大改进。由此关于不同驱动对于双卡性能的影响，小编将在本周的后续文章中进行公布，敬请期待！■
