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人们常常将电脑病毒编写者与黑客的定义混为一谈。根据《韦氏词典》的解释,“hacker”一词确实有着丰富的含义,包括“电脑编程和问题解决方面的专家能手”,或“非法进入、又是窜改电脑系统中信息的人”。
然而,在看过了下面对史上最著名黑客事件的介绍后,你可能对此又有新的理解。当我们寻找一种衡量事件的标准,例如经济损失和病毒感染数量,我们最终发现这真的很难。
美国广播公司(ABC)在赛门铁克、美国司法部、美国国家白领犯罪中心和其他一些知名高科技咨询机构的帮助下,评选出了美国史上最著名的——或许也是最臭名昭著的——五大电脑黑客。以下是具体名单。
弗雷德·科恩(Fred Cohen)

弗雷德·科恩
1983年,正在美国南加州大学攻读博士学位的弗雷德·科恩编写了一个可以“感染”电脑的小程序,该程序自我复制,对电脑并无害处,通过软盘(当前出售的电脑多不再用)传到电脑上。一些电脑专家也曾警告,电脑病毒是有可能存在的,但科恩是第一个真正通过实践记录电脑病毒的人。
在大学老师的建议下,科恩在其博士论文给出了电脑病毒的第一个学术定义,这也是今天公认的标准。科恩如今经营着一家电脑安全公司。1988年,他在接受美国广播公司采访时说:“你可以在捣蛋鬼回家以前编写防御程序。保证最终一些病毒可以突破那些防线。”