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 今日导读 |
2003年美国时间9月23日，全球第一款桌面系统64bit处理器在美国正式发布。Athlon 64（服务器版本为Opteron）的诞生对于桌面处理器领域具有划时代的意义，这一次成功的走到了Intel的前面，这就意味着桌面世界将进入64位计算的新纪元。理想实现了，如今电脑市场上无论从低端的赛扬、闪龙还是到高端的酷睿、翌龙，满眼都是64位的CPU。
64位计算的好处：
64bit计算主要有两大优点：可以进行更大范围的整数运算；可以支持更大的内存。不能因为数字上的变化，而简单的认为64bit处理器的性能是32bit处理器性能的两倍。实际上在32bit应用下，32bit处理器的性能甚至会更强，即使是64bit处理器，目前情况下也是在32bit应用下性能更强。所以要认清64bit处理器的优势，但不可迷信64bit。
从目前的情况来看，64位处理器的主要用户应该是对32位处理器能力局限很敏感的专业应用领域。由于传统的32位处理器只有4GB的内存寻址能力，因此系统装载的内存无论如何也无法超出甚至达到4GB的极限，这就给大型数据库、电脑辅助设计等应用带来很大的不便。
而在64位处理器中，内存寻址能力得到了史无前例的扩大。AMD与Intel的64位解决方案都能提供至少4.5TB的内存寻址范围。保守地估计，这将足够应付今后五年的需求。此外，64位处理器对于设计汽车、卫星和其它复杂产品的电脑辅助设计软件而言也是极为重要的。
对于广大桌面用户而言，64位计算也有重大的实际意义。在未来一段时间内，基于64代码的应用软件将大量涌现，而且在64位Windows XP/2003的支持下，常规的应用软件也能获得更加出色的性能。尽管目前内存技术、磁盘子系统的表现仍然严重制约着PC向更高方向的发展，但不可否认的是，CPU的性能上升还是有足够的空间。在3D游戏中利用64位技术，在PhotoShop中体验64位运算所带来的快感，并非天方夜谭！
事实上，Intel早在AMD宣布Hammer系列处理器以前数年就开始开发一种全新的64位处理器，它不支持现有的32位CPU所采用的x86指令集，为了避免复杂繁琐的CISC结构x86指令集所带来的兼容性设计问题，Intel毅然放弃了将x86指令集延伸到64位的努力，转而开发一种全新的，与x86不兼容的IA-64结构。不兼容也就意味着升级不可能无缝，在新架构设计下的Intel Itanium和Mckinly处理器虽然性能卓越，设计先进，但都无法使用现有的任何32位程序。
而另一方面，AMD作为Intel最大的竞争对手，一直在考虑如何让用户从32位无缝升级到64位，而Hammer系列就是最后的答案。Hammer系列处理器采用了x86扩展指令集——x86-64，一种由AMD定义的新型x86指令集，使用这种指令集固然造成了一些CPU设计上的困难，但最终达到的目的却是绝大多数用户所期待的。不仅家庭用户，不少企业级服务器使用的也是基于IA-32结构的x86指令集处理器，这些用户期盼着能在不受到经济损失的情况下获得全新硬件升级，而AMD则为他们带来了无比的希望。也正因为如此，Intel才会在继而推出的64－32兼容计划的核心内容Yamill，所以AMD可以说是桌面级无缝升级的64位的典型厂商，是普及64位的开山鼻祖。
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