40年的荣耀:传奇IT龙头Intel的成长史

    断臂求生

    1985～1986年成为了英特尔内存劫难的死亡谷，而格鲁夫称之为“战略转折点”。英特尔开始觉醒，技术领先并不一定能解决所有问题。在格鲁夫主导下，英特尔的技术路线转向副业——处理器。“欢迎来到新的英特尔！”他在放弃存储器业务后的会议上说。

    在英特尔内部，处理器的技术发展几乎是与内存并行发展的。4004处理器是霍夫在1971年的得意之作，这一为日本Bucicom公司开发的定制芯片无心插柳，将内存和计算单元集成在一块芯片上。翻开1971年11月15日的《Electronic News》，我们可以找到英特尔处理器的第一份广告：“整个计算机都在一片芯片上”，霍夫的照片赫然在侧。4004绝对是重大突破，它拉开了处理器发展的大幕。此时，英特尔几乎还不存在竞争者。

8008处理器首次采用了处理器指令技术

    4004是4位处理器，当时小型机与大型机分别能处理8位与16位，4004处理器的发展至少要追上小型机才有前途。此后的8008处理器实现了这个愿望，这个8位处理器还首次采用了处理器指令技术。

8008处理器的后续之作8080

    业界对英特尔处理器的关注始于1974年8008的后续产品8080，它包含了内存功能，处理速度比4004快了20倍，开始有具备小型机经验的工程师为其编制程序。它的开发者自信地断言，“8080将改变整个计算机的历史”。事实也是如此，1975年，美国墨西哥州一家名不见经传的小公司基于8080设计出一台名为Altair的计算机，称得上是第一台雏形的“个人计算机”。也就是在这时，英特尔迎接激烈竞争的时代开始了。

    英特尔要应对的最具威胁的对手竟然是Zilog公司——一家由英特尔处理器掌门人另起炉灶组建的半导体企业。当时，摩托罗拉在8位处理器市场占有一席之地，国家半导体、仙童、德州仪器等公司并未在这一市场上对英特尔构成威胁。与它们相比，Zilog的威胁就大多了，它推出的Z80可以直接应用为8080编写的软件。同时，摩托罗拉和Zilog还将战火燃到了16位市场，英特尔再次展开了技术竞逐。

    “如果今天的晶体管还是1971年时那样大的话，英特尔目前最先进的Penryn处理器就会像我身后那么大！”

英特尔16位8086处理器，运行速度比8080快1倍

    1978年，年轻人波曼不负众望，挑梁开发出了英特尔16位8086处理器，它的运行速度比8080快1倍，成为x86架构历史的开端。值得纪念的是，英特尔首次提出了“软件兼容性”概念，保护用户的软件投资，这是英特尔在后续架构调整中始终坚持的原则，并被格鲁夫的软件螺旋理论具体化了。而Zilog则走上了自掘坟墓的道路，它在更新架构的过程中受到了新标准的诱惑，结果，采用新架构的两款处理器不能后向兼容，缺乏足够的软件支持，没有做到始终专一的Zilog被彻底淘汰出局了。

　　技术持久战

    处理器发展史是英特尔最为波澜壮阔的篇章。在英特尔业务全面转型处理器之后，它遭遇了更多的竞争对手，并在与对手的较量中成长起来。英特尔如何在赶路与探路中保持一路向前？