台大携华硕服务器打造世界级太阳能车

    汽油价格的节节上扬，让寻找可替代石油的新能源成为人们关注的焦点。而在众多寻找替代能源的活动中，于1987年开始举办的“世界太阳能车挑战赛”，由于兼具竞赛的刺激效果及实务应用的价值，已经成为许多国家展现科技实力的象征。

    台大机械系于2000年开始投人太阳能车的研发，并于2003年10月首次组成台大太阳能车队FORMOSUN代表台湾参加了本项比赛。由澳洲北部的达尔文(Darwin)向南出发到阿得莱德(Adelaide)，横跨澳洲大陆沙漠地带，挑战全程三千多公里的旅途，台大太阳能车队在初赛时竟跑出第二名的佳绩，震惊欧美日等科技大国。

    之所以会使科技大国们震惊，是因为这一成绩实在来之不易。从研究、设计到实际制作太阳能车，台大机械系不但毫无经验，拥有的经费也无法跟其他参赛队伍相比，如冠军队荷兰队，光是采用的太阳能电池费用就超过台币2,500万元，是台大机械系的100倍！

    如何在实力悬殊的情况下战胜对手？以技术领先成为台大车队胜出的唯一希望。然而，“世界太阳能车挑战赛”，挑战的不仅仅是汽车制造技术、太阳能电池能源技术而已，它同时也是对电脑科技的严苛考验。因为想让太阳能车的能源效率发挥到极致，所有从感测器传入的数据都必须予以精算，包括太阳能板的发电量、蓄电池的残电量、比赛当日结束时预定的残电量、风速风向，甚至比赛策略都要写成程式并烧成IC，才能自动计算出跑最远距离的时速，并自动定速前进。

    FORMOSUN车队队长，目前仍是台大机械所博士班学生的张智凯，从第一代车就开始参与，称得上“三朝元老”。他认为；“第一、二代车的设计因为没有中控电脑，只能凭感觉设定时速，因此太阳能板的效率其实并没有达到最佳化。今年九月台大将以第三代车再度参赛，并设下挑战世界前三名的目标，为了求取最佳成绩，我们决定在第三代车安装中控电脑。”

    由于中控电脑必须专门为太阳能车所设计，台大决定自行设计中控电脑，但张智凯表示，不管是跑中控电脑的模拟运作，或是绘制电路板线路等，当时台大太阳能车队用来设计中控电脑的电脑速度不但不够快，而且由于资料量庞大复杂，常常还会发生宕机的状况，导致中控电脑的设计一开始就遇到不小的困难。