英伟达 (NVIDIA) 为何不惧集成显卡

    有很多人议论 Intel (INTC) Ivy Bridge CPU 和 AMD (AMD) Trinity 芯片中的集成显卡，说这些集成显卡将把英伟达 (NVDA) 逼至市场的角落。 十分有趣的是，大多数这种宣传来自投资者领域和一般媒体。 然而如果你与 PC 设计制造领域的人士探讨 (我的职业使我会涉及到这类探讨，其他人可以把这事当作一种业余爱好来做) 就会清楚地发现：在独立显卡有巨大市场需求的这种情况下，他们没有理由放弃独立显卡。

    似乎 Intel 和 AMD 想要让每个人都认为，集成显卡是一种“新潮”而“革命性”的产品。 然而事实并非如此。 集成显卡的历史悠久，Intel 多年以来一直在主板解决方案中包含这类集成显卡，Intel 产出集成显卡的数量最多、历史最久! 现在的区别是，这些集成显卡直接集成到 CPU 内，意味着能够降低平台总成本。 另外，这种集成到 CPU 内的方式让实际上使用片上集成显卡的系统能够省电，因为可以更加有效地实现功耗管理。而且在闲置时，系统中消耗闲置功率的芯片数量也更少。

    接下来这个议题是，集成显卡将变得 “足够好”，最终将蚕食独立显卡的市场需求。 为了给这一观点造势，PC 游戏领域一直存在着这类探讨：硬件要求高的游戏越来越多地针对微软 (MSFT) Xbox 360 和索尼 (SNE) Playstation 3 中相对过时的硬件，按照推测可能会令这些游戏的 PC 版本不再需要高端图形芯片。

    然而事实远非如此。

    虽然集成显卡现在从“纯垃圾”转变成了“胜任” 现代 3D 游戏，但是对 PC 游戏来说仍然远远不够。 AMD Trinity 和 Intel Ivy Bridge 中的图形核心只在较低的细节设置下才能胜任游戏，完全无法与英伟达入门级独立图形芯片相比，更不用说英伟达和 AMD 的较高端显卡了。 因此对于那些想要以高帧速率和较高画质设置来运行游戏的玩家来说，目前的集成显卡完全不够用。 英伟达和 AMD 也在较小程度上投入力量研发一些通常用于笔记本/超级本领域的技术，这些技术在没有运行图形内容丰富的应用程序时能够关闭独立显卡，最大限度降低功耗的浪费，以便让用户能够实现性能与功耗的完美平衡。

    现在，我已经阐明了我的观点：在 PC 方面，英伟达的独立显卡业务并不会受到集成显卡的威胁，要看到英伟达实际上能够从集成显卡中受益，这一点是很重要的。 有一个词能说明这一点： 英伟达 图睿 (NVIDIA® Tegra)。

    没错!  在用于游戏的台式 PC 甚至笔记本上，人们很可能会采用独立 GPU，因为英伟达已经展示了其独立显卡甚至可以用在超级本中。 但是智能手机或平板电脑等移动设备怎么办呢? 这类设备的关键是要尽可能地少消耗电量。 这正是包含集成显卡的片上系统 (SoC) 型芯片的价值所在。 每一年，手机和平板电脑都能够做越来越多的事情，尤其是在 3D 图形方面。是否具备极具竞争力的集成显卡成为了关键。 英伟达 图睿 3 是一款优秀的芯片，但是其图形性能稍逊于苹果 (AAPL) A5X SoC，后者的图形技术由 Imagination Technologies 公司许可给苹果使用。

    因为这一点可能似乎让人感到有些迷惑，所以有必要注意的是，在高效、高性能 GPU 方面，英伟达当然拥有最强大的技术背景。 如果英伟达能够将这方面的专业技术应用到未来的英伟达 图睿 系列产品上来，那么手机厂商将很难忽视英伟达的产品，尤其是在移动领域中图形和游戏体验均发展迅猛的这种背景下。在二十世纪九十年代和二十一世纪的前十年里，图形和游戏体验曾在 PC 行业中实现过类似的迅猛发展。

    英伟达不会惧怕集成显卡，因为该公司占据着十分有利的地位，可将集成显卡应用到移动 SoC 这种恰恰需要集成显卡的领域中。