SSD加速/显卡自动切换 Z68新功能评测

    泡泡网CPU频道5月12日 5月12日，Intel最新芯片组Z68正式对外公布。在此之前，各主板厂商的Z68主板基本已经到位，我们也已经进行过相关评测。总的来说，Z68其实是P67+H67的合体。单独的P67或H67功能都不够完善：P67支持超频频率调节、内存分频和电流调整，但是不支持集成显卡；H67支持集显，支持集显的频率调节，但是不支持超频等调节。

    Z68则结合了P67和H67的优势，既能超频，调整各种频率电流；又能支持集显，集显频率的调整等。除了整合功能外，Z68还支持几项新功能：最重要的就是Smart Response（智能响应）技术，集显/独显软件切换技术，还有Intel身份保护技术。

    之前我们测试智能响应技术，其实也是用的Z68主板，由于保密协议的原因，没有完全公布。下面，我们再来复习一下关于智能响应技术的情况。

    在笔者早些时候的《SSD做3TB硬盘缓存?Intel智能响应评测》一文中，对智能响应技术有过初步的介绍。Smart Response，就是将一块SSD和一块传统硬盘组合，将SSD作为传统硬盘的缓存，从而达到速度的提升。这个技术，和早年Intel的Flash Response（迅盘）技术颇为相似，另外和希捷的混合硬盘原理也类似。在某些应用环境下，智能响应能大幅度提升机械硬盘的性能。

    从原理上来说，这种技术是让传统硬盘获得更大的缓存，用缓存来保留一些常用的数据，减少寻道的次数。智能响应技术的实现，主要依靠Intel Rapid Storage这个软件，中文名称是“快速存储技术”。目前，这项技术对应的芯片组是Z68、Z78、Q77和H77。

    而智能响应技术，到底能起到多大的作用，我们已经有过实测，当时用的是Intel 510系列硬盘。现在Intel专门提供了用于智能响应SSD——Intel Larson Creek系列20GB产品。

    我们这里先来看一下这款Intel Larson Creek 20GB SSD，这是Intel推荐的智能响应“标配”SSD，采用3Gb/s SATA接口。

Intel SLC闪存芯片，编号29F32C08CAND2

Intel PC29AS21BA0主控芯片

    下面我们使用这款硬盘，进入实际的智能响应测试阶段，这里的机械硬盘我们还是采用了希捷的酷鱼XT 3TB。

    实现智能响应技术，首先要将BIOS里设成RAID模式，重新安装Win 7 64bit系统。在新系统里启动“Intel快速存储技术”软件的最新版。

    只有在此情况下，软件上方的“加速”选项才会出现，这个时候选择“加速”。

    会出现相关的提示，依次点选就好。这里可以设置作为缓存的SSD 容量，最大64GB，相关的容量将作为缓存，不会显示出来了。

    按照建议，选择“最大化模式”，获得最大限度的性能提升。

    加速完成之后，如上图所示，此时20GB的SSD容量就全部作为缓存，不会作为可存储的区域出现了。

    下面我们用硬盘上一个1.27TB的分区，在使用智能响应加速前后，用不同的磁盘性能测试软件进行测试对比。

    首先是CrystalDiskMark，这是一款比较主流的硬盘基本性能测试工具，通过五次测试取平均值，因此拥有较高的准确率。这里笔者依然采用的是较常见的1000MB数据量的测试。

纯机械硬盘

智能响应加速

    这一项和笔者上次的测试结果比较接近，实际上对于磁盘持续传输速率，智能响应的提升比较有限。但是无论是4K小文件还是512K大文件的读写处理能力，都有非常大的提升。尤其是4K QD32多任务的处理能力，实际上达到了接近SSD的性能水平。

    PCMark Vantage是一个系统综合性能测试软件，也有磁盘子系统性能测试的部分，因此也可以用这部分来测试硬盘。而PCMark Vantage也是Intel建议加入的测试部分。

纯机械硬盘性能

智能响应加速后的性能

    在PCMark Vantage里，智能响应的性能提升可以说特别明显。测试第一次的成绩不明显，第二次以上才会有明显的提升，这是因为系统将热点数据放入缓存的原因。

    AS SSD Benchmark主要是一款测试SSD的软件，测试机械硬盘也是可以的，只是测试过程会比较漫长。

纯机械硬盘性能

智能响应加速后性能

    此软件测试的结果和CrystalDiskMark接近，持续传输率提升有点，4K文件读写提升相当大。这个软件里代表着多任务读写性能的4K-64Thrd，智能响应加速后提升也非常大。最后得说一下总分，391:41，大约提升了将近10倍。

    SNB集显有一项非常突出的功能，就是视频编码，配合支持的软件，速度相当快，比GPU转码的要快得多。只是，如果我们使用独显，就无法享受SNB集显转码；而使用集显吧，一些游戏又无法玩爽。以往笔者自己就有硬件显卡来回切换、为了实现不同功能的经历。

Lucid Virtu支持的游戏列表

    在Z68上，终于可以实现独显和集显的软件切换，但是这并非Intel自行开发的第一方方案，而是使用了一个第三方软件：Lucid Virtu。使用的方法也很简单，在系统里装上集显和独显的驱动，再安装这款软件。将独显插在主板上，通过集显输出。重启电脑后，就可以软件开关独显了。

注意界面左上方的绿色开关，“On”表示独显正在工作

点击开关，等其变为红色的“Off”时，独显关闭，集显工作

    软件切换还是比硬件人工切换方便很多，不仅是使用集显编码方便，对于节能也有一定的作用。下面我们来测试看看实际的效果。

    我们用3DMark 11来测试，集显和独显关闭的区别。在控制面板“Off”的状态下，由于集显根本就不支持DX 11，所以3DMark 11回弹出错误提示。

    所以这个时候可以判定是集显工作。而当控制面板处于“On”状态时，3DMark 11可以正常运行，并得出成绩，此时必然是独显工作。

    实际上我们用的显卡是GTX 580，3DMark 11软件却识别成Intel集显……在实际的使用中，我们还发现了一些软件不够完善的地方。

    在使用转码软件Badaboom的时候，无论控制面板的开关什么状态，这里都识别为“GTX 580”的独显，无法使用集显转码。这也是软件不够完善的地方之一。

    笔者咨询过Intel为何不自行开发软切换方案，答案是涉及到和独显厂商的合作，不是那么方便。看来第三方的方案，也需要时间更加完善。

    我们先来说说智能响应。其实，智能响应的作用还是很明显的。虽然持续读写的能力提升有限，毕竟还是传统的机械硬盘。但是512K文件的读写和4K文件读写的能力都显著提高了。尤其是多任务小文件处理能力，确实达到了向SSD靠拢的程度。

    这意味着，在很多应用中，我们将会获得比机械硬盘快很多的读取速度，比如大量小文件，一些游戏场景的载入，例如魔兽世界的某些场景，等等。那么，接下来考虑的就是成本问题。

    Intel Larson Creek 20GB，目前尚不清楚价格。我们可以从淘宝等地找到Intel上代X25-M的40GB SSD，最低的价格大约是530。而今天希捷2TB机械硬盘的报价，也在565左右。所以，构建一个智能响应系统，和构建一个双2TB硬盘的RAID 0系统，成本上其实是差不多的。

    而玩家会选择哪种，最终还是得落实到应用需求上。智能响应为我们提供了更多的选择，现在我们需要等待SSD价格的进一步下降。

    说到显卡软切换，很显然几乎我们每一个人都需要这项技术，前提是它足够完善，不会出现一些奇怪的兼容性问题，而这也正是目前的第三方方案最需要加强的地方。■<