GPU物理加速成为趋势！GT240也能畅玩

    泡泡网显卡频道12月23日 随着NVIDIA的大力推广以及业界各大厂商的广泛认可，GPU物理加速已经成为了未来的一个发展方向。无疑，GPU的发明者NVIDIA在物理加速这方面走在了前列，并获得了很大的成功。

    其实“物理加速”这个词在近两年才开始流行。2008年Intel高价收购名不见经传的Havok，业界恍然认识到了物理加速的重要性。而NVIDIA闪电将物理卡的发明者Ageia装进购物车之后，GPU物理加速时代正式来临。

    但物理加速的应用早在多年以前就开始了，Havok于1998年就已经成立，与业内多家游戏厂商都有合作，其技术被广泛用于PS2、PS3、PSP、Xbox、Xbox 360、Wii、GC、PC等各种平台，《魔兽世界》《光环3》、《枪神》、《摩托风暴》、《镇压》、《帝国时代3》、《汽车总动员》等游戏都采用Havok引擎。但是，Havok最初推崇的是软件物理加速，也就是通过CPU来计算。后来刚刚将GPU物理加速技术提上了日程，财大气粗的Intel就将其收购了。

    物理效果由于需要真实的模拟现实生活中物体的运动，所以从计算量方面来看，CPU这样的串行计算架构很难满足越来越复杂的物理效果，业界一直在寻找通过硬件来实现物理加速的方法。2005年，Ageia公司推出了首款物理卡产品，通过一颗专用的处理器进行物理运算，从而彻底的减小了CPU的负担，性能有了质的提升。后来，Ageia被NVIDIA并购，并推出了具有革命性意义的GPU物理加速技术。

    可以说，NVIDIA并购了Ageia，并推出GPU物理加速在显卡发展史上具有革命性的历史意义。相对于CPU物理加速来说，使用GPU进行物理加速运算有很多的优势，综合起来我们可以归纳为以下几点：

1、用户不必花更多的钱

    NVIDIA将物理加速应用在GPU上之后，用户再也不需要够买价格昂贵且功能十分单一的物理加速卡，对于用户来说节省了很大一部分开支，而且从效果上几乎和单独的物理加速卡没有区别。这一点无疑是最具历史意义的！同时，使用GPU物理加速之后，用户也不需要购买非常高档的CPU来进行物理加速的“软”计算，用户只需要购买一颗低端的CPU即可。

2、物理运算性能更好

    前面我们就已经说过，由于CPU串行计算架构上的缺陷以及性能的不足，很难以满足越来越大的物理场景渲染；而专门使用物理加速卡的话，性能方面显然也无法和当今两倍于摩尔定律发展速度的GPU相比，所以在性能方面，GPU物理加速也无疑是最好的选择。

3、引擎更加容易使用

    NVIDIA收购Ageia之后，采用CUDA架构，标准的C语言环境使得NVIDIA公司在一个月之内就完成了PhysX的移植。PhysX引擎从PPU上移植到GPU上之后，游戏开发人员不必再去研究如何保证与PPU的兼容性和利用率，只要能够支持NVIDIA的显卡，NVIDIA的物理加速驱动程序就会搞定这一切，所以对于游戏开发商来说，在GPU上进行物理加速也有着十分重要的作用。

   显卡业界巨头NVIDIA与Ageia强强联手，很快得到了业内的关注与认可，游戏开发商纷纷与NVIDIA成立战略合作伙伴的关系，目前几大知名的游戏开发商都加入了NVIDIA PhysX阵营，包括EA、THQ、SEGA、2K Games等。

    由于NVIDIA PhysX的开放性，使得NVIDIA物理引擎不仅仅在PC平台大展身手，而且在PS3、Xbox、Wii甚至iPhone平台上都得到了广泛的应用，前一段时间笔者报道过有国外的程序员竟然开发出了基于PhysX引擎的iPhone游戏，感兴趣的朋友可以使劲点击这个链接了解详细内容。

    根据NVIDIA官方资料，如果包含跨平台游戏的话，目前已经有超过100款游戏采用NVIDIA PhysX引擎。

    在PC平台上，NVIDIA PHYSX更受欢迎，目前已经有多款游戏支持NVIDIA GPU物理加速，上图中是一些十分受欢迎的PhysX游戏大作，并且在未来，我们将看到更多支持NVIDIA GPU物理加速的游戏面世。

    EA红木海岸工作室的首席技术官Tim Wilson表示：“PhysX是一款针对众多最流行平台的优秀物理效果解决方案。这次能够将其提供给全世界EA开发团队，我们感到非常高兴。游戏体验仍然是我们的首要目标，在我们的游戏中，人物、车辆以及环境的互动性是游戏体验至关重要的一部分。我们期待着与NVIDIA（英伟达）之间的合作能够实现这一目标。” 

    那么，NVIDIA PhysX物理加速为何如此受欢迎呢？它到底能给用户带来什么样的游戏体验和视觉冲击力呢？相信这是很多用户都十分关注的问题！在之前，我们已经做过了一些物理加速游戏的测试，我们下面通过一组视频来对比物理效果与非物理效果在游戏之间的区别！

    当游戏物理效果未开启时，女主角Faith用脚踢碎玻璃门的效果，从视频中可以看出当玻璃碎掉之后，玻璃的碎片寥寥无几，并且碎片一落到地面就马上消失，下面我们再来看看开启物理效果时的场景。

    开启物理加速之后，女主角Faith用脚踢碎玻璃门的场景。可以看出玻璃碎片漫天飞舞之后散落在地面，甚至主角还可以用脚将玻璃碎片踢开，非常真实。

更多NVIDIA PhysX物理游戏视频：动态逼真！NV超震撼物理加速视频赏析

    不过，目前提供GPU物理加速的只有NVIDIA，显卡界另一大巨头ATI（AMD）到目前为止还没有公开宣布支持GPU物理加速，所以目前支持物理加速的游戏也仅仅是在NVIDIA显卡上有效，也就是说如果使用ATI的显卡玩物理游戏的话，只能通过CPU进行软件运算，在效能上显然不如NVIDIA的产品。

    在效能方面，GPU物理加速更是让显卡在物理游戏中的表现抢尽了风头。不过由于目前只有NVIDIA的显卡支持GPU物理加速，所以NVIDIA在这一领域目前完全没有对手。通过以下的几个测试成绩就可以看出这一点：

    可以看出，支持GPU物理加速的NVIDIA显卡在物理游戏中的表现非常好，即使是GT240这样的主流级显卡也能够完胜ATI的HD5700系列产品。实际上，单从物理游戏方面来讲，GT240已经完全足以秒杀当前ATI最强大的HD5970。因为ATI目前还没有GPU物理加速的功能，物理游戏中的场景都是由CPU来计算，所以游戏运行的帧数也只和CPU有关系，再强大的GPU都没有办法让A卡在物理游戏中得到性能的提升。

    前面一页中我们只列举了包括GT240在内的600元以上热门N卡在物理游戏中的表现，虽然只列出了三个游戏的测试，但足以以点代面看出N卡在PhysX游戏中的优势。当然在传统的非GPU PhysX游戏中，则还是要看显卡的3D性能。比如在《孤岛危机》这样的游戏中，GT240想要胜过HD5700系列是不现实的。

    目前NVIDIA已经全面铺开了GT200系列显卡的产品线，GT240往下还有GT220与GT210。其中GT210是无法支持GPU物理加速的，主要原因是流处理器资源太少，如果分配一部分流处理器资源用作PhysX运算，那么3D性能将会大打折扣。同样GT220也只有48个流处理器，在运行一些对3D画面和PhysX都比较大的场景时，也会出现瓶颈。其实，GT240无疑是花钱不多，又可以完美实现物理加速的非常好的选择。

    GT240拥有96个流处理器，完全可以满足GPU 物理加速强大的并行计算要求。并且GT240首次引入了GDDR5显存的支持，在同样位宽的情况下可获得更高的显存数据交换带宽。大家知道，GT240的发布就是为了取代96GSO，相比96GSO核心的48个流处理器来说，96个流处理器的GT240有明显的流处理器资源优势。

    除了硬件规格相比前一代产品有很大的提升之外，GT240还具有DX10.1游戏开发接口、HD-Audio音频输出、40nm先进工艺等等新的特性。所以目前在市场上，GT240非常火热。

    之前我们已经给大家介绍过很多来自各大显卡厂商的GT240显卡，不过频率都不高。今天我们给大家推荐的是一款香港AIC厂商Inno3D推出的GT240显卡，这款产品最大的特性就是频率非常高，达到了630/3600MHz，为目前频率最高的GT240产品，当然由于频率最高，这款产品的性能也无疑是最高的。

　　映众（Inno3D）GT240冰龙版采用40nm工艺的GT215核心，拥有96个流处理器单元，支持DirectX10.1。显存部分，GT240冰龙版配备了是业界领先的三星的-0.5ns GDDR5显存颗粒，4颗32Mx32Bit颗粒组成了512M/128Bit显存规格，核心显存默认频率高达630/3600MHz，为目前市售最强！

    散热部分，GT240冰龙版采用的是映众（Inno3D）独家技术Air Boost气压式散热器，其通过气流压力原理，在提供更佳散热性能的同时，保持风扇的低噪音，同时双热管的配备，亦大大提升了GT240的散热效能！而作为冰龙系列的特色，镀金接口以及三年全免费质保亦给这款显卡增色不少。

    不管是GT240还是GTS250，不管是N卡还是A卡，统一的技术标准才能够推动产业的发展，也才能够给用户带来更好的选择。而现在我们看到的是，GPU物理加速技术由于只有NVIDIA一家支持，导致NVIDIA显卡在PhysX游戏中有着非常好的表现。

    由于CPU计算物理加速有着严重的瓶颈，而使用专门的物理加速卡成本又太高，所以GPU加速就是有且仅有的选择，也必将是未来游戏和显卡发展的趋势。现在AMD还没有相应的技术推出，其实从某种程度上来说阻碍了该技术的发展，我们非常希望AMD也很快能拿出自己的GPU物理加速方案。

    不过值得一提的是，之前的消息显示AMD将会采用Havok FX引擎来实现GPU物理加速。现在很大的问题就在于Havok落在了Intel的手里，在Intel推出独立显卡之前放出Havok FX引擎的可能性非常渺茫，所以笔者认为AMD不能仅仅依靠Havok，太遥遥无期了。

    总之，GPU物理加速是未来发展的必然，AMD还需要加油努力。■<