中国大洋科考首位女首席科学家韩喜球

探寻海底宝藏的女人——访中国大洋科考首位女首席科学家韩喜球5年，9个航段，400天的出海岁月。
从2002年在德国第一次登上科考船，到2007年成为我国“大洋一号”远洋考察船第19航次科考任务第三航段的女首席科学家，韩喜球的生活经常与大海为伴。
在国家海洋局海底科学重点实验室担任研究员的韩喜球，对于大洋科考首位“女首席”的称号表现得非常低调和谦虚，她更愿意称自己为“普通的海洋科技工作者”。
2008年，韩喜球获得第五届中国青年女科学家奖，还被评为海内外有影响力的中国妇女时代人物。提起这些，韩喜球说：“我并没有期待过这些荣誉，我只是一直踏踏实实地做好自己的工作。”
对荣誉不愿多说的韩喜球，一谈起自己的研究领域却变得滔滔不绝。1993年参加工作后，经过8年的潜心研究，韩喜球对深海多金属结核的成因及其古环境记录方面的研究，有一些自己独到的见解。2001年年底，她突然接到德国基尔大学海洋科学研究所所长休斯教授的电子邮件，邀请她赴德作学术报告。韩喜球回忆说：“作为年轻人，能够被邀请到国际著名海洋研究所作报告，而且由对方提供旅费和食宿，当时感到十分荣幸，非常激动。”正是这次报告促成了她后来在德国基尔大学做访问学者和博士后工作。
德国基尔大学海洋科学研究所精良的实验条件，使韩喜球得以更加深入地研究多金属结核的高分辨率年代框架。同时，通过加入休斯教授主持的德国特别研究计划——海底天然气水合物资源调查研究项目，韩喜球全面掌握了这一新型资源类型调查和研究的技术与方法。这些为她回国着手大洋科考积累了经验，做足了准备。
2005年，我国开展了第一次横跨三大洋的环球科学考察任务，并启动了在国际海底区域寻找多金属硫化物资源的计划。刚刚回国却已有4次德国科考船上工作经历的韩喜球在环球航次的设计中发挥了较为重要的作用，并作为首席科学家助理登上了我国“大洋一号”科考船，成为首次大洋环球科考太平洋航段和印度洋航段的主力，让韩喜球感到欣慰的是，“在德国学到的深海调查技术方法和手段均派上了用场”。
2007年1月8日，大洋环球科考第19航次启动，韩喜球又担任了第二航段的首席科学家助理和第三航段的首席科学家，与全体科学家和船员们一起在茫茫的印度洋上连续奋战了两个多月。
大洋科考，环境恶劣，条件艰苦。科考船上历来以男性为主体，“大洋一号”船上70多位科学家和船员中，女科学家一般只有2位至5位。韩喜球作为首席科学家，她的责任大，任务重，压力也大，从调查方案的确立，调查测线的布设，调查技术的运用，调查资料的判读和解译到最后现场调查报告的撰写，从组织团队安排任务到处理各种意外状况，事无巨细都需要首席操心，韩喜球在海上的日子里，每一天神经都绷得紧紧的。她说：“工作只有一个标准，没有性别之分，我不会因为自己是女性而对自己降低要求。”科考活动不分昼夜，由于急于知道所实施的调查工作能否取得理想的调查结果，并希望全面了解调查进程，韩喜球不论白天黑夜总是坚守在调查现场，每天的休息时间变得支离破碎。
面对这样紧张、高强度的工作，韩喜球是如何坚持下来的？韩喜球说：“凭的是高度的责任心，一种舍我其谁的精神。每次发现热液异常区，每次仪器传送回来的数据和我的判断一样，都是我最高兴，最有成就感的时候。”正是靠着这种精神，韩喜球在她领航的航段获得了丰富的调查成果，并发现了4个新的热液活动区。
有海底热液活动的地方就有可能存在多金属硫化物资源。多金属硫化物富含铜、锌、金、银等多种元素，是可供人类开发利用的重要矿产资源。一些发达国家已经对此进行了30多年的调查研究，而我国在2005年的首次大洋环球科考时才拉开了全面寻找海底硫化物资源的序幕。据韩喜球介绍，尽管起步较晚，但我国进步神速，在短短的3年里，通过3个航次的调查，已经在东太平洋海隆和印度洋中脊发现了多处硫化物矿床，并形成了一整套适用的高效调查手段和调查方法。
海上科考活动留给韩喜球的印象不完全是艰难和单调枯燥。韩喜球说：“在海上也有放松和享受的时刻。我们看日出，看晚霞，看星星，看云舒云卷，看波涛汹涌，只要善于发现美，大海上也有别样的风景。不仅如此，科考船也是‘流动的大学堂’。大洋科考航次执行多学科的综合性考察任务，包括地质、地球物理、地球化学、环境、生物、水文和气象等不同学科领域的研究人员能够聚集一起，互相探讨学术问题，分享学术成果，是一个难得的相互交流相互学习的机会。”
大海深处孕育着无数生命，也蕴藏着无尽的宝藏和资源，等待人们探索和发掘。韩喜球说自己能从事这份工作是幸运的，大海的魅力让她乐在其中。今年8月底，她将搭乘美国阿特兰蒂斯科考船，随著名的“阿尔文”号深潜器下潜海底热液活动区取样。而“大洋一号”考察船今年将开始第21航次全球科考，按照计划，韩喜球将在明年3月份到6月份再次登上科考船，踏上探索大洋深处奥秘的新征程。