盯着乌鸦的耳朵看，其实是件很可怕的事

近期，Reddit新闻网上的一个如病毒般疯狂传播的视频揭示了关于鸟类耳洞的真相。

这是2016年12月上传于Imgur图片网站的一段视频。画面中的乌鸦很平静，一个人轻轻地拨开其头部的羽毛，把脸颊皮肤上的羽毛弄起，一个长方形的孔隐约地露出来了，这个孔大到几乎可以放下一个U盘。

这只乌鸦并没有通过大叫发出警告。鸟类耳朵的外部构造和人类的大不相同，跟我们同类的哺乳动物也毫无相似之处。尽管它们的耳朵开口处看似不同寻常，但对于鸟类来说，这是完全正常的。

1月22日，这段视频被上传至Reddit新闻网，收到了三万多个点赞和900多条评论。

像秃鹰、秃鹫和食火鸡这种有着浅薄且稀疏的头部羽毛的鸟类，要看到它们的耳洞就更容易了。在新生鸟类长出羽毛之前，要看到它们的耳洞也不难。

人们更容易看到头部“光秃”或头部羽毛稀疏的鸟类的耳洞，安第斯秃鹰和食火鸡就是很好的例子。

图片来源：Shutterstock

人类以及大部分哺乳动物的耳朵由三个主要部分构成：外耳（耳廓）、中耳及内耳。你最熟悉的部分应该就是耳廓了，这是一块被皮肤包裹的软骨，作为耳洞之外的部分，像漏斗一样把声音收集至外耳道。

国家医学图书馆表示：声频信息从耳廓传播到鼓膜（耳膜）；当声波使鼓膜产生了振动，它会将振动进一步传播到听小骨，声波就这样通过中耳传递到内耳，内耳把振动转化成电脉冲，感觉神经把电脉冲带到脑部。

1968年发布于Acta Oto-Laryngologica杂志的一项研究表明，鸟类的耳朵大致也是这样处理声音信息，只是它们没有把声音聚集到外耳道的耳廓，振动的类型也有些许不同——鸟类耳朵的声音振动产生于鸟类的中耳和内耳。

对于哺乳动物来说，耳廓能帮助它们鉴别不同声音源头的海拔高度。然而，2014年11月发布于PLOS ONE杂志的一项研究指出，尽管鸟类没有耳廓、无法聚集声音，它们还是能够设法判断出声音是源于上方还是下方。

对乌鸦、鸡和鸭进行研究后，研究人员发现鸟类头部的形状会影响声波，这使得鸟类的左右耳出现不同的音量。研究人员表示，基于每侧耳朵所接收音量的不同，鸟类可以判断声音源头的海拔。

蝌蚪五线谱编译自livescience，译者 李二宝，转载须授权