归一或异化 MP4未来发展的趋势与隐忧
曾经听到一种说法：“MP4必将取代MP3”。可是MP3发展了七八年，就连MP4从诞生到现在也过了四年时间，MP3还是保持着较高的出货量，而MP4市场也并未出现MP3当年的井喷式增长。为什么理想和现实会有这么大差距，MP4的未来在哪里呢？
MP4其实是中国才有的一个专有名词，同类产品在国外一般被称作PMP（Portable Media Player）或者PMC（Personal Media Player），也就是便携式媒体播放器的意思。其实我们不能单纯将MP4这个词理解为“能放MPEG-4格式视频的机器”这么简单，当初叫这个名字，很大程度上是想借MP3的东风，让大家更容易接受和理解这种产品而已。
爱可视是第一家进入国内市场的品牌，也是他们第一次提出MP4的叫法我们整天在说MP4，可是MP4的定义到底是什么？但是这么多年来关于MP4的定义却一直争吵不休，至今国家尚未制定出一个明确的标准，这也就是国内MP4市场长期呈现混乱态势的根本原因了。定义的不明确造成了概念的混乱，许多顾客都认为能够播放电影的就是MP4，因此许多屏幕小兼容格式又少的视频MP3就混迹其中，败坏了MP4的声誉。另外即使是真正称得上MP4的产品，长期以来也只是作为类似于便携式DVD的“随身看”来认知，显然应用面太窄。另外，MP4对视频格式的兼容性也是很让人挠头的问题。综合以上因素，MP4在近两年的发展并不尽如人意。
参考文章：意见分歧难以统一 ＭＰ４国家标准又难产
如果将MP4定位于随身看，那就和便携式DVD无异而后者惨淡的销量显然不是MP4厂家想要的，所以一定要找到突破口
如果让MP4单纯的沿着随身看的路子发展下去显然不行，便携式DVD的惨淡销量显然不是厂家所需要的。俗话说要想冲破困局必然先得找出突破口，在这方面法国爱可视作出了表率，在推出其第六代产品时，就宣称：“将应用从娱乐拓展到家庭、工作和学习等领域，彻底颠覆‘随身看’的传统观念，”但是多功能是否就一定能让用户买帐呢？其实只要买了有用，一个功能足矣，买的功能用不着或者很少用到的话，再多的功能也只是摆设，因此现在MP4急缺的是能让用户非买不可的杀手级应用，谁能把握住这一点，谁就掌握了MP4发展的先机。于是摄影摄像、WiFi上网、VoIP电话、网游、学习功能、PDA等功能纷纷涌现，那么这些设计会不会成为MP4将来新的亮点呢？
参考文章：让人心跳 愛可视第六代ＭＰ４发布会现场
手机上面集成摄像头司空见惯，但在MP4上面也作这样的设计好不好呢？众所周知，要获得效果良好的照片，精密的成像系统以及达到一定面积的感光元件是必要的，而便携性能至上的MP4很难为这附加功能作出太多的牺牲，因此MP4的拍照效果最多与手机持平。另外还有一个问题，就是有了拍照手机的人会不会再花钱去买拍照MP4呢？
目前推出拍照MP4产品较多的品牌有纽曼爱可视等。纽曼推出的闪存机以影音王系列为代表，共同特点是集成了200万像素的CMOS摄像头，与拍照手机规格类似。另外爱可视的拍照功能是通过外接摄像头实现的，由于没有了体积限制，所以画质效果十分不俗，达到了准DC级别。
优秀的效果需要精密光学硬件的支持，因此专业相机的个头都不会太小，图为佳能350D
我们再来看有些厂家宣传的电子词典功能。在学生中间“文曲星”是人手一个，“好记星”也开始泛滥，同样以年轻人为主要受众的MP4能否依靠学习功能打开局面呢？有权威人士认为制约学习类MP4最主要的因素是偏少的按键，与全键盘的电子词典相比，输入文字方面程度显然不太方便。如果采用触摸屏则可以解决输入问题，不过价格又成了制约因素。小编个人认为可以针对学生用户设计一种全键盘的MP4产品以打开局面。
无论多便宜的电子词典都采用了全键盘设计相比之下MP4较少的按键决定了输入的不便
还有电视输出功能。现在大多数MP4都不仅仅能在自己的小屏幕上播放电影，更能将信号输出到电视机上，当作影碟机的代替品。小编个人认为这是个很实用的功能。
现在影碟机是每家每户的必备品，不过如果想看电影，买碟或者租碟是必需的，而且体积与耗电量都不小。在这方面MP4就很有优势了，你可以从网上自由下载免费的电影，不需要碟片，在外出的时候又可以带在身边，体积也小巧玲珑。不过现在的MP4厂商仿佛都没有将视频输出功能作为卖点来宣传，大家也就没有注意到。
趋势前瞻：小编个人觉得拍照MP4的市场还是有的，但是不大可能会形成垄断态势。学习毕竟只能作为附加功能出现，厂家可以考虑推出QWE键盘对应低端学生用户，对于高端学生用户可以考虑采用触摸屏设计。另外MP4虽然定位于手持设备，但谁规定在家里就不能用呢？电视输出功能其实是可以作为MP4的杀手级应用来宣传的。
GPS是一种导航技术，它可以随时为你提供方位信息以及即时路况，还能为你提供所在地周围的设施位置。GPS设备不仅针对有车族，普通旅游者也可以购买此设备来代替指南针。现在随着国内私家车越来越多，GPS设备也开始火了起来。另一方面，越来越多的人热衷于在车中加装音响设备或者影院设备，一台高性能的视频源必不可少，因此集合GPS与MP4于一身的设备就颇受消费者青睐，也是公认的MP4未来发展一大热点。由于朝此方向发展有现成的产业链可以应用，因此业内人士普遍认为MP4+GPS架构产品的市场在2007~2008年就会进入预热期。
韩国新款7寸大屏GPS，地图与电影画面可以同时显示但是对于是否涉足国外市场的问题，不同的厂家有各自不同的考虑。由于在研制针对国外市场的产品就必须采用当地的地图，这就涉及到地图的授权费用问题，而且还需要经常与当地的第三方方案提供商进行谈判，因此多数MP4厂商还是将主要精力放在国内市场。而少数有国外资源的厂商就热衷于向比较成熟的国外市场推出新品了。
趋势前瞻：GPS功能是MP4领域即将兴起的热点，各大厂家都在蓄谋推出相应的产品来挖掘“第一桶金”。不过这种整合之后的产品我们称之为MP4好还是GPS好呢？这真的是个难题。
● 移动电视功能：MP4未来的热点
看电视是最大众化的休闲方式，假如有朝一日随时随地都能够看电影，谁都能想象出来那样的产品受欢迎的程度。其实现今MP4面临的最大瓶颈其实并不是视频内容的缺乏，而是掌上电影这种方式还不太符合人们的使用习惯。相比起来掌上电视机这种方式就实用的多，能带来实实在在的消费需求。
但是与整合GPS功能的MP4相比，MP4的电视功能在国内只能说刚刚起步。就算你能买到此种MP4也没处看，因为现在国内只有少数几个大城市开通了此项服务，频道数量很少而且效果也不是很理想。另外由于国内移动电视标准尚未制定，并且很有可能像MP4那样久拖不决，因此国内有限的几家已经推出DMB电视的厂家都将销售重心放到了国外。与国内形势的低迷相比，我们的近邻韩国就先进的多了，其境内的DMB电视已经开始普及。欧洲、新加坡和台湾地区也已经出现了实实在在的需求。
随身小电视，新的收视革命
DMB移动电视2010年将会在韩国普及，那中国呢？MP4自从面世以来一直与手机的多媒体功能之间保持着微妙的竞争态势，作为MP4未来可能的杀手级应用的移动电视现在也面临着手机的强大压力。摩托罗拉与三星都已经推出了基于DMB技术的手机，摩托罗拉更是打算在2007年推出具有DVB-H功能的电视手机。令人注意的是央视推出的移动电视频道的名称竟然也叫做了“手机电视”。由此看来手机作为MP4在移动电视领域的竞争将无可避免。
在中国的个别大城市里面，用特定型号的手机已经能够看电视了有些人认为我们不用担心太多，手机毕竟是种通信设备，其他结构以及键盘的限制使得手机不可能做到大屏幕，也不太可能具有太高的内存容量。不过从实际应用角度看，我们出门手机是一定要带的，如果要再带上随身电视的话，这样的便携性还不如具备无线电视功能的手机。从另一个角度看，手机可以集成电视功能，而移动电视同样可以集成通话功能，一些设计公司已经开始提供基于GPRS或者WiFi的具有通话功能的MP4解决方案。
趋势前瞻：与GPS不同，移动电视的火爆需要再等一段时间，不过也不会等得太久，随着2008年奥运会的日益临近，电视转播的需要肯定会大大促进移动电视的发展。因此在MP4上面看电视可谓大有可为。
文末总结：
写了这么多，其实小编和大家一样，对于MP4未来将往何处去感到心中没底。摆在MP4面前的发展道路确实很多，但什么才是真正的MP4应该具有的东西呢——对于一款集成了GPS功能与视频播放功能的产品，我们应该将其看作具有视频播放功能的GPS还是具有导航功能的MP4呢？而DMB移动电视更是存在这个问题，我们完全可以开发出具有单纯的电视接收功能的产品，但没有任何电影播放功能，我们又该怎么称呼这种产品呢？这些发展方向是代表了未来MP4的真面目呢，还是背离了自己的特色而归于其它产品？这些问题留给大家去思索，去回答。<
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