永恒的ThinkPad经典技术解析[硬件篇]
许多人都听说并知道ThinkPad的优秀与经典,但若要他们指出优秀与经典之处,恐怕没有几个能如数家珍的一一点出,因为这是一种感性认识。事实上只有当你深入ThinkPad的背后,亲身使用并细细体会,你才能领悟到一台ThinkPad的真正内涵。同时这也是本文向大家所诠释的。
优秀的设计与精湛的制造工艺是每一款ThinkPad问世的先决条件,也正因为拥有如此优秀的硬件基础、使用舒适度及人性化设计,ThinkPad才得以傲视群雄,直至触及巅峰。从早期T20上的“钛合金复合碳纤维”到当今最新T42上的“镁合金”,ThinkPad一直走在材料技术的最前沿,将重量轻、强度高的新型材料运用于ThinkPad中,为人们所津津乐道。
与其他笔记本惯用的镁铝合金相比,ThinkPad屏盖上使用的碳纤维钛复合材质在拥有相同重量的前提下,却提供了1.2倍于前者的高强度,再加上其天生特有的耐磨性,令ThinkPad在长时间使用后如新依旧。值得一提的是,目前新型ThinkPad T系列中使用的“碳纤维镁合金”材质在继承了上述优点的同时,还具有散热性强的优点。既延续了ThinkPad的坚固耐用,又保障了整机的稳定性。
“指点杆”的问世堪称笔记本电脑发展史上最伟大的发明之一。它不仅体积小巧,能够被轻松安置在任何尺寸的键盘上;而且使用简单灵活,熟练用户甚至可以毫不费力的用它来完成一局“红警”,是笔记本电脑中用来取代外置鼠标的非常好的装备。
TrackPoint位于ThinkPad键盘的中央,用户的手指不必离开键盘就能方便地操作。相比笔记本电脑中的另一种操控装置——触摸板,TrackPoint在操作时不需要手指来回移动,因此点击位置更加固定,操控精度更高。
TrackPoint拥有两个非常方便的功能,使它像鼠标一样易于使用。一个是“中心按钮”,可以用来选择启动TrackPoint的滚动功能和放大显示功能。只要点击中心按钮,无论指针处于什么位置,都可以实现与移动滚动条同样的效果;另一个是“按下选择”功能,即TrackPoint除了支持移动光标外,向下按压还能实现普通鼠标左键的单击或双击功能,可谓“无键鼠标”。如今,“小红帽”已俨然成为了ThinkPad的象征,完美经典的设计令其成为其他品牌效仿的对象。
ThinkPad曾被誉为最“保守”的笔记本电脑之一。这是因为在笔记本轻薄化发展的今天,许多品牌都无一例外的采取缩减键盘尺寸的方法来减小整机尺寸,然而ThinkPad却一如既往的坚持沿用全尺寸键盘,哪怕仅有A5尺寸大小的X40也是如此。全尺寸键盘的好处则在于使用舒适度大为提高,用户不会因为键帽过小而敲错键。
除了键盘的尺寸外,按键结构也是历来ThinkPad的设计重点。从早期的“X”型支架到后来的“又”字型支架,ThinkPad的键盘结构经过了多次改进,每一次的改进都向着公认具有一流键盘手感的600 Series靠近,以达到触感平稳、按键柔和、弹性十足的非常好的使用效果。
ThinkPad 600系列曾以优秀的键盘手感来稳住用户群,这样的先例,至今也只有ThinkPad创造过。
当周围光线较暗时,ThinkLight键盘灯所发出的淡淡白光,能够照亮整个键盘以方便用户操作。对于经常在深夜工作,而又怕开灯打扰他人休息的用户来说,该人性化设计显得非常贴心。
目前,ThinkLight键盘灯的颜色已增加到“白色”和“黄色”两种,其中白色光较亮,由于比较刺眼,因而适用于光线不是很暗的环境;而黄色光则较为柔和,适用于四周一片漆黑的环境。仍需一提的是,ThinkLight由硬件直接控制,无需操作系统中附加软件的支持。其开启过程也非常简单——“Fn+PaUP”组合键。
自T40起,IBM成功的将两根无线网卡天线均匀的分布在屏幕边框的顶端与右侧,以获得非常好的信号接收效果。实践证明,ThinkPad的UltraConnection超级双天线系统在优秀设计和良好布局的情况下,取得了极其优异的实际效果。在笔者多次对无线网络产品的测试工作中,搭配Intel Pro/Wireless 2100无线网卡的T41取得了与标准PCMCIA型无线网卡相同的信号值。而在此之前,笔记本电脑内置的MiniPCI无线网卡信号表现不佳已成为公认的事实。
值得一提的是,由于ThinkPad屏盖上使用的钛合金材质对无线信号有较强的屏蔽效应,因此ThinkPad均在天线的相应位置设计了塑料材质的锯齿状开口,以便消除屏盖材质对无线信号的屏蔽作用。
自迅驰时代起,新型ThinkPad机型均采用了全新的“单键开启装置”,让用户只需用一只手就可以打开笔记本。ThinkPad在屏幕前部都有两个搭扣,当显示器关闭时,搭扣会立即恢复到最初的关闭位置。
UltraBay扩展槽不仅拥有“热拔插”的特性,而且它也是ThinkPad用于扩展外设的重要途径之一。就应用最为广泛、种类最为齐全的UltraBay 2000而言,它支持包括“光驱”、“硬盘盒”、“数字装载器”、“电池”甚至“减重模块”在内的多达几十种外设,扩大了ThinkPad的应用层面。至今,UltraBay系列外设仍是一些ThinkPad爱好者收藏的对象。因为这些设备不仅能为ThinkPad提供更多更好的功能,而且也拥有与ThinkPad一样的高品质。
IBM内嵌式安全子系统,包括集成的安全芯片和IBM客户端安全软件两部分。其中集成的安全芯片提供了基于硬件的对于关键信息的安全保证,包括对密码、密钥和电子证书的安全保护;而客户端安全软件则提供了芯片和应用程序之间的应用界面。同时,客户端软件还提供对外置安全设备的支持,使得这些设备可以控制对计算机的访问。
IBM嵌入式安全子系统的另一个优点还在于,它所提供的密码集成在芯片内部,相比通过软件操作而言更加安全。另外,这种嵌入式安全子系统采用加密的微处理器,能够更迅速的传递信息,因此它比以往通过硬盘存贮密钥的方式更加安全有效。
硬盘是笔记本电脑中最容易受损的部件,而它又装载了用户最宝贵的数据。意外的跌落、撞击乃至晃动都有可能造成笔记本电脑数据丢失或硬盘损毁。如何采用技术手段,有效保护工作中的硬盘不受损害一直是众笔记本厂商所不遗余力的。
在几乎所有ThinkPad的底部,你能发现一个类似于上图的隐藏式插槽,这便是ThinkPad独特的外部端口设备扩展槽,可用于连接包括“端口复制器”、“底座”、“扩展钨”在内的多种扩展设备。无论是全功能型的T系列还是轻薄至上的X系列,你均能找到自己所需要的相关扩展设备,并利用该插槽与之相连,以增强ThinkPad的端口配备及功能。