透视“火力侦察兵”无人机：侦察运输多面手

　　据中国国防科技信息网报道，MQ-8C在美国海军的DDG109“詹森-杜汉”导弹驱逐舰上实现了“无人直升机首次在一艘驱逐舰上进行起降。”这也是继早前X-47B无人战机成功在航空母舰上升降后，首次成功让最新款无人直升机在航行中的驱逐舰上升降。

　　型号演变

　　RQ-8A

　　2000年2月9日，美国海军宣布诺斯罗普·格鲁门公司的“火力侦察兵”在美海军招标中获胜，军方编号为RQ-8A。

　　MQ-8B

　　MQ-8B“火力侦察兵”

　　接着，诺·格公司在RQ-8A的基础上，发展出了功能更为强大的RQ-8B，并在2003年被美国陆军选中，作为“未来作战系统”的旅级无人机。

　　2005年夏，美军又将“火力侦察兵”的编号由RQ-8B调整为MQ-8B，表明“火力侦察兵”已经由执行单一监视侦察任务的无人机,演进为一种能够承担多种任务的军用飞行器。

　　MQ-8B与RQ-8A相比，3桨叶改为了4桨叶旋翼系统，升力和承载能力增加。

　　MQ-8B火力侦察兵无人机经过多年的改进，无人机可以执行更多的飞行任务。这种无人驾驶飞机是航空发展领域的一大热门。

　　地面无人驾驶交通工具也非常流行，美国高级研究计划局即将举办的城市挑战赛就是个有利的证明。例如，诺斯罗普-格鲁曼公司研制的MQ-8B火力侦察兵，它在2006年12月第一次试飞。

　　现在正在设计的陆军和海军版本的飞机能以125多节的时速飞行，最高高度可达2万英尺，承重600磅。该公司表示，这种9.5英尺高，拥有最小有效载荷的直升机的飞行时间超过8小时。它可执行的任务包括监视、侦察和命中目标。

　　MQ-8C

　　MQ-8C在“詹森-杜汉”导弹驱逐舰进行起降。

　　美军方在2011年提出了更进一步的紧急需求——一种更大的、能携带更多任务载荷、执行更广泛任务的无人直升机。为此，诺·格公司与贝尔公司合作，启动了“火力”-X概念验证机计划，以贝尔407型商用7座单发轻型直升机为基础进行研制。

　　MQ-8C准备降落。

　　虽然标准贝尔407最大续航时间不足4个小时，但“火力”-X去掉了座椅和机舱绝热装置之类的装备，加装了4个辅助燃料箱，最大续航时间增加到12小时，同时承载能力达到MQ-8B的3倍，军方编号MQ-8C。

　　侦察运输多面手

　　MQ-8C“火力侦察兵”无人机。

　　作为新一代无人机，“火力侦察兵”具有很强的载荷能力和续航能力，可以在战场上担负无人运输机的角色，而这正是美国军队在阿富汗和伊拉克战场上大量需要的装备。在阿富汗作战的美军士兵曾一度抱怨沉重的装备加大了伤亡甚至带来了身体的永久性伤害。他们全身武装了超过45千克的战斗装备，在狭窄的山路上追踪对手时还要竭力保持身体的平衡。而在这些敌情复杂地区，运用运输直升机进行运输往往因为目标太大，防护能力低下而成为反美武装的目标。因此，美陆军要求MQ-8C具有接受单兵呼唤，担当无人运输直升机的角色来解决目前这一棘手问题。五角大楼将“火力侦察兵”比作“一只大鸟，随时在美军需要时将那些沉重的物资随叫随到，就像在餐馆点菜一样。更由于其体积小，速度快，方便灵活而不用担心敌方的防空导弹。”

　　美军非洲司令部副司令默勒说，MQ-8C的武器系统将有效用于打击海盗及定点清除行动。据透露，诺·格公司正验证将配有变焦摄像机的半自动狙击步枪武器模块安装在MQ-8C上。该枪具有快速冷却能力，能进行每分钟7~10次的高精度连续射击。从而实现在对海盗分子的“空中狙击”。其高精度摄像机能轻松锁定敌人并立刻启用武器系统予以消灭，需要时还可呼叫友军支援。该系统的操作完全是“傻瓜式”的，地面操作人员只需锁定目标要害部位，系统通过软件自动瞄准和修正，能确保在数百米外首发命中目标。

　　去年12月16日，MQ-8C在美国海军的DDG 109“詹森-杜汉”导弹驱逐舰上完成22次自主起降飞行。

　　美国海军航空系统司令部的项目主管杰夫-道奇(Jeff Dodge)上校称：“这是MQ-8C的首次海基飞行，也是一架无人直升机首次在一艘驱逐舰上进行起降，MQ-8C上应用的技术使其具有更长的续航时间。”

　　RQ/MQ-8系列无人直升机自2002年开始研制，MQ-8C是三型(RQ-A、MQ-8B和MQ-8C)中尺寸最大的型别。MQ-8C基于贝尔407直升机，可用于货物补给任务。虽然MQ-8C是在驱逐舰上进行初步试验，但按照目前的计划，MQ-8C最终将搭载在美国海军的濒海战斗舰上。

　　无人机发展的风向标?

　　据诺·格公司介绍，MQ-8C与现在一般的无人机不一样，属于“跨代产品”，代表了未来无人机的发展方向。据悉，该机将具备更高的自主飞行控制能力。

　　2003年6月，在一次“火力侦察兵”的飞行试验中，其与其地面站之间通信联络被故意中断。该“火力侦察兵”自主返回预定点，并自行着陆和关闭发动机。无人机与其地面站之间在回收过程中始终没有通信，以考验飞机的自主能力。这次成功的回收结果表明“火力侦察兵”可快速和自主地对中断通信之类意外事故作出反应的能力。这进一步证明该无人机系统的自主和成熟水平及其执行全部任务的灵活性。而这些已经验证的技术将在MQ-8C上进一步发扬光大。

　　由于MQ-8C的最大飞行速度和巡航速度与有人驾驶直升机基本相当，可方便地与武装直升机进行配合和协同，它一旦升空，其控制能从地面控制站移交给空中平台如“阿帕奇”或“黑鹰”直升机，实现无人机和有人直升机的精密协同作战。

　　世界上没有完美无缺的武器

　　MQ-8C以贝尔407型商用轻型直升机为基础进行研制。

　　事物都具有两面性，就像因特网技术人员说的那样，“只要是无线传输的信息，就总有办法截获。”MQ-8C的让美军及媒体都交口称赞的同时，有分析指出，这种无人机存在的风险仍然不小。就在不久前，美国军方高级官员证实，“捕食者”无人机系统的确遭到了黑客攻击，并承认武装分子可以据此了解美国海外目标的重要信息，包括重要建筑、道路以及其它设施。

　　根据美国《华尔街日报》报道，美军近一年来多次在武装分子的电脑中查获己方无人机拍摄的视频图像，这些黑客主要是伊拉克的反美武装分子，他们只需借助一款名为Sky Grabber，代价仅25.95美元的软件，即可与美军“共享”无人机提供的情报。美国军方早在十年前就非常清楚“捕食者”无人机的这些缺陷，但却自信地认为武装分子不会拥有如此复杂的破解技术。虽然诺·格公司的宣传以及军方对于MQ-8C的综合性能相当看好，并寄予了极高的厚望，但也有不同的声音：在广阔的亚丁湾海域瞄准几个海盗也许并不困难，但万一恐怖分子劫持了全副武装的MQ-8C，他们会把枪口瞄准谁呢?